За несколько часов до вторжения отряда лейтенанта Рихтера в гильдию «Чёрные волки».
Марина эль Дресс сидела в своей одинокой камере и читала книгу, которую ей в прошлое посещение принёс Прилл. Внешний вид томика оставлял желать лучшего: потёртая обложка, мятые, вываливающиеся страницы. История в книжке рассказывала о людях одержимыми целями, о и том, как они не жалея сил и средств стремились к их воплощению. Марина была столь сильно заинтересована содержанием, что не сразу заметила, как к ней пришли посетители. Подняв голову, девушка увидела лейтенанта Де Лантера и рядового солдата Прилла, в руках которого были какие-то тряпичные вещи. Когда взгляды Гая и Марины встретились, они, сохраняя невозмутимое выражение на лицах, ещё долго не отводили взор.
- Мне было поручено подготовить тебя ко встрече с капитаном, - Гай прервал молчание, которое уже начинало становиться напряжённым, - вставай.
Вздохов, девушка аккуратно отложила в сторону книгу. Молодой человек открыл решётку клетки и жестом велел солдату отдать вещи девушке.
- Переодевайся, я зайду к тебе через две минуты, - молодые люди покинули камеру и Гай вновь запер Марину на замок.
Та внимательно осмотрела передачку: среди вещей она увидела пару серых тряпичных мокасин и свёрток белой ткани, оказавшийся недлинным скромным белым платьем с короткими рукавами. Девушка встала, чтобы полностью расправить ткань, однако заметила, что из складок выпал небольшой листок бумаги. Марина с интересом потянулась за ним, и взглянув на содержимое, сильно удивилась. «Прости» - было написано рукой неизвестного отправителя записки.
- «Прости? Что это значит?» - подумала девушка и ещё долгое время не могла отвести взгляд от листка. - «Кто? Кто это написал мне? Прилл? За что же ему извиняться? Де Лантер? Что за чушь? Разве он способен на человеческое сострадание? Нет… Он слишком верный солдат своей гильдии, если только…» - мысли девушки прервал стук в дверь.
- Е-ещё минутку! Пожалуйста! - крикнула Марина, в слегка приоткрытую дверь.
Через минуту лейтенант Де Лантер вошёл в камеру и вывел переодетую пленницу из помещения. Гай вёл Марину по уже знакомому длинному тёмному коридору. Прилла рядом не было, что позволяло обменяться парой слов.
- А кто выбирал мне платье? - спросила девушка, уткнувшись взглядом в пол.
Гай слегка удивился вопросу, да и вообще тому, что Марина с ним заговорила, из-за чего ответил не сразу:
- Я.
Пленница слегка замялась, так как она не знала, как именно стоит задать следующий вопрос. Кроме того, у неё было подозрение, что дальнейшие расспросы не принесут никакого результата. Девушка долго думала, спросить про записку или нет, и когда наконец решилась, молчание нарушил сам Гай.
- Она была от меня, - как и всегда, спокойным и ровным тоном произнёс молодой человек.
Марина с удивлением смотрела на лейтенанта, не в силах отвести взгляд. Она надеялась, что он хоть на секунду взглянет на неё, подав хоть безмолвное объяснение, и позволив привести в порядок свои бесформенные мысли. Однако он всё так же равнодушно продолжал смотреть вперёд.
Они остановились у деревянных ворот с вырезанным на них обликом волка. Стража одновременно открыла для молодых людей двери. Их ждало большое помещение с высокими потолками, плохо освященное, словно пещерное логово. Но даже в таких условиях на стенах можно было рассмотреть выгравированные рисунки, в которых живописно показывалась история гильдии. Капитан Байяр и несколько особо приближённых к нему членов гильдии встретили девушку взглядами, в которых читалось предвкушение.
- Первый помощник главы гильдии «Чёрные волки» - капитан Северин Байяр. Второй помощник заместителя главы гильдии «Белогривые львы» - Марина эль Дресс, - представил вошедшую Гай.
- Ну наконец-то, очень приятно, я так долго тебя ждал, - с лёгкой надменной улыбкой ответил мужчина. Он был слегка полноват, имел несколько родинок на лице, а свои каштановые волосы всегда зачёсывал назад.
- Не могу сказать этого в ответ. Вы похитили меня! Держали меня в клетке! Да как Вы вообще посмели?! - лицо Марины налилось краской от ярости.
- Сама же потом мне скажешь за всё спасибо. Всё вы. Привяжи её к плите.
Де Лантер поместил девушку в вертикально расположенную каменную плиту, на которой виднелись высеченные контуры человеческого тела, а также несколько отверстий. От них, в свою очередь, отходили длинные прозрачные трубки, конец которых стремился под землю. Затянув ремнями тонкие запястья и лодыжки Марины, Гай отошёл от пленницы за спину своего господина. Байяр дёрнул за деревянный рычаг, и плита приняла горизонтальное положение. Кристально чистая вода с голубым отливом текла по трубкам, наполняя ёмкость плиты.
- Что? Священная вода? - удивилась девушка, и тут же стала дёргаться от испуга.
- Успокойся, это не кипяток, чтобы так дёргаться, - надменно высказался Баяр.
- Вы не понимаете! Вода пусть и полезна асей, но в большом количестве она вызывает диссонанс тёмной энергии в теле.
- Вот именно. Твоя сила просто так себя не проявит. Взгляд в будущее будет отнимать у тебя слишком много жизненной энергии, но погружённая в воду, ты сможешь беспрерывно видеть длительное время.
- Думаете, всё знаете…
- Ещё как, девочка. Информатор никогда не ошибается. Только три асея обладали силой видеть будущее. Ты последняя.
- Что? Вы убили их?
- Их убила их сила. Зато сколько пользы они принесли. Ты тоже можешь умереть, чего я, конечно, не желаю. Но только представь! Грядущий мир без ренумов! Мы должны их победить рано или поздно, а чтобы ускорить процесс, нужно просто узнать, как именно это произойдёт.
- Будущее непостоянно, а видно лишь одно из возможных последствий множества решений. Как глупо с вашей стороны рассчитывать на столь нестабильный источник информации.
- Ещё посмотрим, кто из нас глупец. Сам король будет молить меня о спасении королевства от ренумов. Разговор окончен.
Марина начала биться в воде ещё сильней, и когда уровень жидкости достиг ушей, тёмная энергия начала виться внутри, словно загнанный в тиски хищный зверь. Магия принудительно выходила из-под контроля, и это отдавалось в теле колющей болью. Крик Марины отражался от стен и эхом раскатывался по коридорам здания гильдии.
Гай попытался покинуть помещение.
- Останься, ты верно мне служишь и тоже достоин услышать будущее, - произнёс Байяр растянув тонкие губы в улыбку.
- Прошу прощения, господин. С вашего позволения, я бы продолжил дежурство, - склонив голову, произнёс Гай.
Капитан дал ему отмашку, и лейтенант покинул комнату.
Лишь плотно закрытые двери смогли заглушить истошные крики девушки, разносящиеся по длинным, холодным и тёмным коридорам.
