Караго – загадочная долина, расстилающаяся вдоль южных заливов. Она давно находилась под юрисдикцией гильдии «Чёрные волки», и уже не раз привлекала внимание других гильдий. Слишком много нерешённого оставалось, слишком много не раскрытых тайн, и ещё больше вопросов. Странные события принесли дурную славу долине «Караго»: пропавшие люди, загадочные убийства, проведение таинственных экспериментов. Королевский совет решил, что Чёрные волки что-то скрывают, а попытки получить прямой ответ не дал им никаких результатов. Глава гильдии генерал Драгомир Баяйр отрицал все возможные обвинения в адрес Чёрных волков. Он искренне полагал, что это намеренная клевета со стороны тех, кто мог их не долюбливать. А таких было не мало. Королевский Совет воспользоваться возможностью проведения расследований со стороны других гильдий. По возможности, тайного расследования. Первыми, кто отозвался на это, были Белогривые львы…
За пять дней до прибытия Луиса в Элийсград…
- Караго… Непроходимые джунгли. Меньше всего мне хотелось отправляться именно сюда, – произнесла девушка в серебряных доспехах. Её пышные короткие волосы, цвета алой розы, развивались на ветру. Блеск её доспех отражал всю красоту и мощь метала. Чуть касаясь земли, колыхалась от ветра длинная бордовая юбка, что больше походила на нарядную накидку, обшитую золотыми узорами с изображением головы льва.
- Прости, но разве ты не хотела побывать в обители Волков? – поинтересовался рослый темноволосый мужчина, сопровождающий её. Он был не такого воинствующего вида, как девушка, однако у него был задумчивый взгляд, который не раскрывал истинных намерений мужчины. А его одежда ничем особым не отличалась от обычного кожаного костюма, что был у Ланса, только больше пафоса добавляла чёрная накидка.
- Да, но я терпеть не могу эти богом забытые заросли. Чёрные волки давно что-то срывали. Я это чувствовала.
- Прости, но мне кажется, что ты просто невзлюбила того капитана и…
- Это не твоё дело! – резко оборвала его девушка. – И хватит постоянно извиняться. Меня это раздражает.
- Прости…
Они двинулись вперёд вдоль зарослей. Путь был трудный и неприятный из-за слишком густой и влажной растительности. Климат в Караго отличался обилием осадков, поэтому там всегда было влажно.
- Слишком мягкая земля. Я словно тону в ней, – недовольно произнесла девушка, разрубая коротким мечом лианы, преграждающие путь вперёд.
- Не похоже на тебя… Жаловаться на такую мелочь, – удивился мужчина, следуя за девушкой.
- Просто я не выспалась.
- А вот это уже похоже на оправдание, ты…
- Тихо! – Девушка резко отпрыгнула назад и закрыла рукой напарнику рот.
Они стояли неподвижно, прислушавшись к окружающей местности. Ничего такого особенного слышно не было: крики птиц, шум ветра, шелест листьев, звук падающих с них капель росы на землю. Казалось, что ничего подозрительного нет в округе, однако это было не так. Девушка сразу это поняла и поэтому оборвала речь напарника. К тому же она заметила странное изменение пространства в паре метров от них.
«Ловушка!» - подумала девушка. – «Там дальше не дует ветер. Ещё этот странный мутный воздух. Наверное, барьер».
- Уходим, – шепнула она мужчине на ухо.
Они медленно развернулись, чтобы найти обходную дорогу, но откуда-то сверху, преградив им путь, спрыгнул человек в чёрных одеяниях и маске волка, подставляя свой клинок к горлу девушки. Та, сразу отреагировав на атаку, со звоном отразила своим мечом его выпад.
- Кто ты? – спросила она незнакомца.
- Это я должен был спросить у вас, – ответил человек в маске, встав оборонительную стойку. – Вы едва не посягнули на территорию гильдии Чёрных волков. Больше вы и шагу не ступите.
- Чёрт. А я надеялась, что обойдусь без этого, – девушка вздохнула, достала из небольшой сумочки у себя на поясе свёрток бумаги и развернула его перед незнакомцем. Это был приказ королевского Совета. – Я действующий капитан и первый помощник главы гильдии «Белогривые львы» Кайла Кателла. Властью данной мне королевским Советом, я приказываю сопроводить нас к главнокомандующему вашей гильдии, – затем девушка убрала бумагу обратно в сумку.
- Отказано, – резко ответил незнакомец и ринулся с клинком на девушку.
Неожиданная стремительная атака удивила девушку и мужчину. Она чудом успела отразить её.
- Чёрт, – фыркнула Кайла. – Мы уходим.
- Есть! – отозвался на приказ мужчина.
Они развернулись в сторону, откуда прибыли и мгновение ока исчезли. Преследование было невозможно.
Спустя некоторое время, пересекая долину «Караго», они выбрались их джунглей.
- Не нравится мне всё это, – задумчиво произнесла Кайла.
- Прости, но что именно тебе не понравилось? – не понял мужчина.
- Всё, особенно поведение того человека. Он явно действовал по приказу. Пройти не получилось ни тайно, ни даже официально. Тут мы больше не в силах что-то сделать. А убивать Волков не вариант.
Девушка ещё долго и брезгливо смотрела в сторону джунглей - местонахождения Чёрных волков.
А тем временем в гильдии «Чёрные волки»…
- Капитан Байяр! Разрешите доложить! – встав на колено, произнёс воин в маске волка.
- Давай, – ответил капитан, сидя в кресле при тусклом свете, и положив ногу на ногу.
- Белогривые львы были замечены на границе нашей территории. К сожалению, задержать их не удалось, они скрылись в направлении, идущем на север.
- Отлично! Скоро будет настоящее веселье! – капитан громко засмеялся. – Гай! Ты слышал? У меня к тебе будет поручение…
Из тени вышел молодой человек в белом одеянии. Его спокойное в полумраке лицо раззадорило капитана.
- Сделаю всё, что в моих силах, капитан Байяр, – ровным и спокойным голосом произнёс молодой человек.
С того момента прошло пять дней. Кайла Кателла и Реджинальд Ренций направлялись в Беристель – столицу королевства Сантерия, для встречи со своим главнокомандующим. По пути они останавливались в разных малых городах на ночлег. В одном из них они приобрели двух лошадей, и это позволило им значительно сократить путь до столицы.
Капитан замелила в небе знакомую птицу. Это был один из почтовых голубей её гильдии. Когда птица приземлилась девушке на плечо, Кайла достала послание из футляра на лапе и прочла его.
- Реджинальд, - начала разговор Кайла. - Я еще давно заметила, что за нами следят.
- Я подозревал, но думал, что мне просто кажется, - произнёс Реджи с тревожным видом.
- У меня к тебе будет просьба.
- Прости, какая? – поинтересовался мужчина, внимательно посмотрев на девушку.
Кайла остановила лошадь.
- Иди в Беристель один и расскажи о том, что видел в Караго господину Ратону. Я должна отправиться в гильдию. Они уже получили мою весточку, и судя по этому сообщению, - девушка протянула мужчине маленький бумажный сверток, что принёс голубь, - тебе нужно встретиться с ними для получения какого-то важно послания. Из рук в руки, Реджинальд. Совет был прав, заподозрив Волков. Гильдии никогда так не поступали по отношению друг к другу. Тот человек был обязан меня пропустить. Я предупрежу Габриэля, что бы держал ухо востро.
- Я понял.
- Да, и ещё, Раджинальд. Как сообщишь обо всём главе, сразу же отправь голубя с сообщением, что за нами следили, возможно, я задержусь. Мне может потребуется больше пяти дней.
- Не слишком ли поздно? Ты бы смогла дойти туда за четыре или пять дней пешком, а тут ещё и верхом. Пара лишних дней слиш…
- Реджи, - оборвала на полуслове мужчину девушка, - я не уверена, что мне не будут мешать по пути. Они знают меня и скорее всего, попытаются избавиться. Ты тоже будь осторожнее.
Мужчина понимающим взглядом посмотрел на Кайлу.
- Береги себя, – произнёс он.
- Подумай, кому ты это говоришь! – возмутилась девушка, развернулась и поскакала в сторону долины Мейфис в сопровождении порывистого ветра.
